Slovan má formu i po pauze, Zlín k ničemu nepustil.

Slovan Liberec doma zvítězil 2:0 nad Zlínem. Prodloužil tak sérii zápasů bez prohry v lize na 7 utkání. Skvělý výkon předvedla obrana v čele s Janem Mikulou. Univerzál tentokrát zvládl výtečně roli stopera. Zlín zpočátku držel krok, ale chyběla mu přesnost a později i síly. Liberec se tak dostává na 5. místo a je jediný bod za Plzní.

Utkání Slovanu se Zlínem je střetem dvou týmů, které si víceméně v průběhu sezóny prohodily pozice. Zatímco Zlín ze začátku všechny překvapil a držel se okolo 5. místa, Liberec bojoval okolo 10. pozice v tabulce. V prvním vzájemném utkání v 6. kole zvítězil Zlín doma 1:0. V průběhu podzimní části se pak týmy více přiblížily tomu, co se od nich očekávalo. Ševci jsou před 20. kolem na deváté příčce, Slovan na šesté. Severočeši absolvovali během zimní přestávky 4 zápasy. Z toho 2 vyhráli, 1 prohráli a 1 remizovali. Ševci odehráli pouze dvě přípravná utkání; mají z nich výhru a remízu. Ani jeden z týmů nějak markantně neposílil kádr co do počtu. V sestavě Liberce se poprvé v lize předvede Augustin Drakpe, od kterého jsou velká očekávání. Na straně Zlína s kapitánskou páskou nastoupí navrátilec Jakub Jugas, který hrál naposledy za ševce v sezóně 2016/2017.

Ve vysokém tempu se lépe zorientovali Severočeši

Zápas začal silným nástupem, kdy měly od samého začátku oba týmy šance, Liberec však nebezpečnější. V 5. minutě se po přihrávce Mahmiće dostal Krollis před bránu, Dostál ho však vychytal. Po pouhých třech minutách se k dalšímu zakončení dostal Mahmić a střelou ze střední vzdálenosti trefil spojnici. A do třetice všeho dobrého: ve 22. minutě Afolabi Soliu fantastickým obstřelem zleva poslal Slovan do vedení. Míč vybojoval těsně před hranicí vápna, kde si ho obránce Kopečný špatně pohlídal. Soliu pak věděl, co se získaným míčem dělat, a nechytatelnou střelou rozvlnil síť ševců.

Zlínští se sice také tlačili dopředu, ale nikdy nepřešli přes obrannou řadu Liberce, a když ano, nebyla z toho žádná nebezpečná střela. To znamenalo, že další dobrá šance opět patřila Liberci. V 27. minutě Diakité poslal průnikovou přihrávkou dopředu Krollise, který patou nahrával Mahmićovi, kterému ale střela příliš nesedla, a tak Dostál tento pokus zlikvidoval. Tempo zápasu nepolevilo, ale vyložené šance se již do konce poločasu nezrodily. Oba týmy hrály solidně, ale Liberec působil vyspěleji. Lepší koncovka a presink rozhodly o tom, že Slovan vedl po první půli 1:0.

Slovan po zvýšení pohlídal výsledek

Druhý poločas začal výrazně vlažněji. Byl hodně rozkouskovaný a hru doprovázelo mnoho faulů. Až v 59. minutě přišla nebezpečná situace před jednou z branek. A byla to ta zlínská, kam po rohovém kopu zapadl míč. Lexa poslal do vápna centr, který prodloužil nechtěně bránící Kalabiška na zadní tyč. Tam byl připravený Vojtěch Stránský, který s přehledem proměnil a zajistil tak Liberci dvougólové vedení.

Liberec po zvýšení náskoku zvolnil tempo ještě více a bránil skóre. To se hodně podepsalo na hře, která postupně přicházela o atraktivitu. Útočné snažení ševců postrádalo nápaditost, přesnost a rychlost, a tak nebylo pro Slovan těžké bránit a občas vyrazit dopředu, aby si defenziva oddechla.

Poslední a vlastně jedinou velkou šancí Zlína byl rohový kop v 82. minutě. Petruta dobře centroval a domácí Icha na přední tyči si málem vstřelil vlastence. Koubek však famózně zasáhl a podtrhl tím celkově dobrý výkon celé obrany Slovanu. Zápas se poté dohrál za stavu 2:0.

Co čeká Zlín a Liberec příště?

Slovan čeká v příštím kole mnohem větší výzva. Vyrazí totiž do Doosan Areny, kde vyzve Viktorii Plzeň. Ta je před ním o pouhý bod. Pro Severočechy to tedy bude velmi důležité utkání, které by je mohlo posunout do TOP 4. Zlín bude doma bojovat proti Spartě. To by pro něj měl být ještě těžší zápas než proti Liberci, ale stát se může cokoliv a ševci jistě zabojují.

Hráč utkání dle 90min: Jan Mikula (LIB)

FC Slovan Liberec – FC Zlín 2:0 (1:0)

Branky: 23. Soliu, 59. Stránský

Karty:   89. Sychra (LIB) – 17. J. Kolář (ZLN), 51. Kanu (ZLN)

FC Slovan Liberec: T. Koubek (C) – Icha, Mikula, Drakpe (46. Masopust), Koželuh – Stránský, Diakité (66. Letenay) – Hodouš (58. Dulay), Mahmić (32. Lexa), Soliu (58. Sychra) – Krollis (76. Rus).
Náhradníci: Krajčírik, Pešl – Špatenka, Juliš, D. Mašek.
Trenér: Radoslav Kováč

FC Zlín: Dostál – Fukala, Jugas (C), J. Kolář (19. Křapka), Bartošák (45. Kalabiška) – Kopečný, Nombil – Ulbrich (69. M. Koubek), Cupák (69. Pišoja), Petruta (83. Hellebrand) – Kanu (69. Bránecký).
Náhradníci: Knobloch, Bachůrek – Didiba, Machalík, Poznar.
Trenér: Bronislav Červenka

Rozhodčí: O. Berka – J. Váňa, M. Cichra; VAR: P. Orel, AVAR: M. Kvítek

Diváci: 2064